Descrizione
Kristin è la figlia di Lavrans, fattore stimato ed estremamente religioso, cui la protagonista è molto legata. È una bambina vivace, rispettosa della religione ma nel contempo animata da una forte volontà, insolita nella Norvegia medievale per una donna. La sua tenacia, tuttavia, non è sufficiente quando la famiglia ne combina il matrimonio con un uomo che Kristin non ama. La decisione dei genitori sembra perentoria ma, dopo un tentativo di violenza da parte di un giovane del posto che macchia la reputazione di Kristin, malgrado la ragazza ne sia ovviamente la vittima, il matrimonio è posticipato. La protagonista ottiene il permesso di trascorrere un periodo in convento e, per puro caso, si imbatte in Erlend, rampollo di un’importante famiglia, già scomunicato per aver avuto due figli da una donna sposata. Kristin ed Erlend intraprendono una relazione clandestina che la famiglia non può accettare, per paura di uno scandalo. Tra eventi inattesi e presagi malinconici, la serenità sembra rimanere per la donna un desiderio irrealizzabile. A cent’anni dall’uscita in Norvegia, e dopo decenni di oblio in Italia, torna in una nuova traduzione il primo volume della trilogia che valse a Sigrid Undset il premio Nobel per la letteratura, uno dei capolavori della letteratura mondiale.
Sigrid Undset nacque nel 1882 e crebbe a Oslo. Iniziò a scrivere molto presto e divenne, ancora giovane, una delle voci più autorevoli della letteratura norvegese ed europea. Si distinse come autrice di romanzi storici, saghe e agiografie, spesso di ambientazione medievale.
A soli quarantasei anni, nel 1928, fu insignita del premio Nobel per la letteratura, che ne consolidò la fama internazionale. Mente cosmopolita e instancabile viaggiatrice, soggiornò in Germania e in Italia. Fu tra i primi intellettuali al mondo a esporsi contro il fascismo e il nazismo. Quando i tedeschi invasero la Norvegia, fu costretta perciò a fuggire negli Stati Uniti. Morì nel 1949 in patria, dove era rientrata alla fine della guerra.
Le sue opere, classici della contemporaneità tradotti in tutto il mondo, sono in corso di pubblicazione nel catalogo di Utopia.